Хорошо известны широкому кругу читателей произведения выдающегося русского народного поэта Алексея Васильевича Кольцова (1809 – 1842). Среди них «Песня пахаря», «Урожай», «Косарь» и многие другие стихотворения. Еще при жизни поэта они вошли в школьные хрестоматии, сборники песен и стали любимыми произведениями русской литературы. Истоками творчества Кольцова были живое общение с народом, раннее знакомство с устным народным творчеством и близость к родной природе.
Алексей Васильевич Кольцов родился в семье воронежского мещанина, торговца скотом. С детских лет будущий поэт принимал участие в делах отца – перегонял стада в степях, продавал и покупал скот на деревенских базарах. Кольцов учился в приходском училище всего полтора года. В шестнадцать лет начал писать стихи, вначале подражательные. Может быть и потерялся бы талант писать стихи в торгашеских делах, но помог случай. Встретился он с известным литератором Н.В.Станкевичем. Тот напечатал в московском журнале «Листок» и в «Литературной газете» несколько песен Кольцова. Они получили широкое распространение.
Многие стихи А.В.Кольцова положены на музыку. Всего на слова поэта создано около семисот романсов и песен, написанных более чем тремя сотнями композиторов. Среди них М.И.Глинка, А.Е.Варламов, Н.А. Римский-Корсаков, М.А.Балакирев , М.П.Мусоргский, А.С.Даргомыжский. Лирика Кольцова казалась современникам своего рода открытием: впервые полноправным героем поэтического произведения стал простой русский мужик. В жизни крестьянина, который сроднился с природой, крепко полюбил «землю-матушку» и здоровый физический труд, поэт видит особую красоту и радость. В жизни русского крестьянина поэт видел не только одни светлые стороны. Его герои не покоряются злой участи, уходят на поиски счастья. В 1835 году на средства, собранные по подписке, была издана книга стихов А.В.Кольцова. Известность поэта росла. А он вынужден был заниматься нелюбимым делом – торговлей – под началом отца-деспота. Жил он вдали от друзей и знакомых.
А. В. Кольцов умер от чахотки 29 октября (10 ноября) 1842 года в Воронеже. В статье, посвященной Кольцову, В.Г.Белинский говорил о смерти близкого ему поэта как о новой и большой утрате для русской литературы и русского искусства. Переводы стихов на башкирский язык («Доля бедняка», «Лес (Дума)») были опубликованы У.Киньябулатовым.
Улица Кольцова (бывшая Морозова, затем – Чернышевского) находится в Калининском районе. Названа она именем поэта в ноябре 1956 года.